Spoorloos
Zijn eerste serieuze liefde opsporen via het programma Spoorloos leek mijn vader wel wat. Een paar jaar voor zijn dood blikte hij wel meer terug op zijn leven. Hij pijnigde zijn geheugen om haar naam te achterhalen, zodat mijn moeder haar zou kunnen zoeken op internet. Hij kwam er niet meer achter. Volgens mijn moeder heette zij Elly of zoiets.
‘Hoe zou haar leven verlopen zijn?’, vroeg hij zich meermaals af.
Mijn vader leerde Elly in Haarlem kennen. Zij was smoorverliefd en toen de verkering serieus werd stelde zij hem aan haar ouders voor. Dat waren streng katholieke mensen.
Elly’s vader wilde pas zijn goedkeuring aan de verhouding geven als Chris voor het huwelijk katholiek zou worden. Dat weigerde Chris toe te zeggen. De vader stond er echter op.
‘Dat doe ik niet, dan maak ik het uit’, zei Chris, die in de Evangelisch-Lutherse kerk te Schiedam belijdenis had gedaan.
In die tijd volgde hij de Avondschool in de Dongestraat te Amsterdam en na zijn werk reisde hij ‘s avonds op en neer van Haarlem naar Amsterdam. Op een avond stond Elly bij het station op hem te wachten.
‘Ik loop voor jou weg van huis’, smeekte ze hem wanhopig.
‘Nee, dat wil ik niet’, antwoordde hij, ‘Ik heb nu een nieuwe vriendin’. Dat was mijn moeder.
Een kort weerzien
Een paar jaar later fietsten wij naar het bloemencorso in Hillegom, dat destijds nog een plaatselijke gebeurtenis was. Plotseling hoorde mijn vader zijn naam roepen.
‘Chris!’…
Hij stopte en vertelde haar dat hij getrouwd was en een zoontje had. Omdat mijn moeder met mij achterop, doorgefietst was bleef het gesprek kort. Dat was laatste keer dat mijn vader Elly gezien heeft. Later ruimde mijn moeder hun correspondentie op, omdat volgens haar, mijn vader die toch niet meer nodig had.
Mijn vader leerde mijn moeder tijdens de bevrijdingsfeesten in Schiedam kennen. Nel wandelde met haar vriendin Diny. Op de Westerhavenbrug bij de Stadhouderslaan sprak Chris haar aan. Hij had haar al eens eerder opgemerkt en ergerde zich aan een vervelende jongen die zich aan Nel opdrong. Omdat Chris het mooie, verlegen meisje zo’n rokkenjager niet gunde en haar tegen die gast wilde beschermen vroeg hij haar of zij met hèm wilde lopen. Zo is het begonnen.
